夜漸深，平安縣城中卻無人安眠。傷兵的、巡邏隊的腳步聲、修補城牆的敲打聲、鐵匠鋪趕製箭鏃兵刃的叮噹聲……種種聲響織，着一大戰間隙繃的窒息。而縣衙大堂之，氣氛更是凝重如鐵。

阿爾斯榔的建議，如同一塊巨石投本就波瀾暗涌的深潭。擒賊擒王，直搗黃龍，這無疑是兵法中最為凌厲、也最為兇險的險招。功，則可能一舉扭轉戰局；失敗，則無異於雪上加霜，加速城池的陷落。

蘇青禾端坐主位，燭火在他稜角分明的臉上跳，映出深深的疲憊，但那雙眼睛卻銳利如鷹，掃過堂下諸人。陸謙眉頭鎖，手指在桌面上無意識地划着，似乎在推演各種可能。周文瀾面蒼白，白日里強行催古對抗邪法，神損耗巨大，此刻勉強支撐，但眼神依舊專註。劉都頭、王虎等幾位白日里作戰勇猛的軍也在，上帶着污和包紮，神肅穆。被急召來的，還有兩位城中頗有聲、手也相當不俗的江湖人士，一位是開鏢局出的“鎮三山”陳鏢頭，一位是出綠林、後金盆洗手在城中開武館的“鐵臂”趙師傅。

阿爾斯榔站在中央，如同出鞘的利刃，渾散發著凌厲的氣勢，正在闡述他的計劃。

“……故，末將以為，敵眾我寡，久守必失。城外敵軍，看似勢大，實則由馬匪、叛部、黑袍妖人及驅使之怪傀儡拼湊而，各懷鬼胎。其能統合一，圍攻我城，全賴那居中調度、以利相、或以威相脅的‘賈先生’。此獠一除，蛇無頭不行，城外烏合之眾，必生齟齬，甚至不戰自！”

他走到簡陋的沙盤旁，指着代表敵營中軍大帳的位置：“白日鏖戰，敵亦疲憊，夜間防必有疏。尤其子夜至黎明前，人最為困頓。末將兩次夜探，已大致清其外圍巡邏規律及中軍大帳附近守衛、尤其是那些黑袍妖人的活跡象。其戒備重心，多在防我大軍出城突襲，對於小銳潛，尤其是從非城門方向的僻靜，防範並非滴水不。”

“計劃如下：挑選死士，不超過三十人。需是武藝高強、悍不畏死、更兼擅夜行、潛蹤、襲殺、配合默契之輩。從城牆東南角縋下，彼城牆外有小片灌木石，可作遮掩。繞行至敵營側後，從其輜重營與馬廄結合部潛，此守衛相對鬆懈，且有牲畜氣味掩蓋。潛後，化整為零，三人一組，分頭向中軍大帳迂迴靠近，沿途清除暗哨，以短弩、淬毒吹箭、無聲搏殺為要。最後於大帳百步外匯合，由末將帶領最銳者，直撲大帳，執行斬首！余者在外製造混，攔截援兵，焚其糧草輜重，以壯聲勢，掩護撤離。”

阿爾斯榔語速極快，條理清晰，顯然早已在心中反覆推演。“功擊殺或重創目標後，不可戰，立刻按預定路線撤離，向西南方向林撤退，那裡地形複雜，可暫時躲避追兵，再伺機繞回城。若事不可為，或行蹤暴，則全力製造混後，各自突圍，能回幾個是幾個！”

堂一片寂靜，只有阿爾斯榔略帶沙啞的聲音在回，以及燭火偶爾開的噼啪聲。所有人都明白這個計劃的危險。三十人，潛數萬敵軍大營，目標直指中軍核心，面對的可能不僅有銳護衛、兇悍馬匪，更有詭異莫測的黑袍巫師……這幾乎是十死無生的任務。

“百夫長計劃周詳，然……”陸謙率先開口，打破了沉默，他看向阿爾斯榔，目複雜，“敵營之中，變數太多。那‘賈先生’旁黑袍護衛，實力不明，恐有異。即便功近，如何確保一擊必殺？即便擊殺，如何確保在重重圍困中撤離？三十死士，皆是城中翹楚，若盡歿於此，對城中士氣、防皆是重創。”

“陸縣尉所言在理。”陳鏢頭抱了抱拳，沉聲道，“阿爾斯榔兄弟膽氣過人，陳某佩服。然此行確實兇險萬分。陳某行走江湖多年，深知江湖把式，於萬軍之中取上將首級，多乃說書人之言。更何況，對手非尋常軍將，更有妖邪之輩。”

趙師傅也悶聲道：“某家不怕死，但怕死得不值。若殺了那勞什子‘賈先生’，真能退敵，某家這條命豁出去也值了。可就怕……殺了他，反而激起敵軍凶，瘋狂報復，城中百姓何辜？”

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